Orlistat is een medicijn ontworpen om obesitas te behandelen door de opname van vetten uit de menselijke voeding te voorkomen, waardoor de calorie-inname wordt verminderd. Het werkt door het enzym lipase te remmen, dat verantwoordelijk is voor het afbreken van vetten in de darm. Zonder de actie van dit enzym passeren vetten het spijsverteringsstelsel onverteerd en worden ze uit het lichaam uitgescheiden. Orlistat is bedoeld voor gebruik in combinatie met een dieet met verminderde calorieën en een bewegingsregime om gewichtsverlies te bevorderen en is beschikbaar in zowel receptvorm als zonder recept. Het wordt doorgaans drie keer per dag ingenomen bij elke hoofdmaaltijd die vet bevat. Orlistat is het meest effectief wanneer het wordt gebruikt in combinatie met veranderingen in levensstijl, waaronder een gezond dieet en regelmatige lichamelijke activiteit.

Orlistat heeft ook potentiële voordelen voor patiënten met type 2 diabetes, omdat het kan helpen de glycemische controle te verbeteren door gewichtsverlies te ondersteunen. Gebruikers moeten echter mogelijke gastro-intestinale bijwerkingen monitoren en met hun zorgverlener bespreken of Orlistat geschikt is voor hun gezondheidsbehoeften, vooral als ze reeds bestaande lever- of nierproblemen hebben. Het is belangrijk voor personen die Orlistat nemen om een voedingsrijk, vetarm dieet te volgen om de effectiviteit van het medicijn te maximaliseren en bijwerkingen te verminderen.